Apostas online acendem alerta para saúde mental de jovens adultos, alerta psiquiatra

Dados do Banco Central indicam que cerca de 24 milhões de pessoas físicas realizaram ao menos uma transferência via Pix para empresas de jogos de azar e apostas em 2024, com movimentação mensal entre R$ 18 bilhões e R$ 21 bilhões. Já no mercado regulado, a Secretaria de Prêmios e Apostas do Ministério da Fazenda registrou 17,7 milhões de CPFs únicos apostando em plataformas autorizadas no primeiro semestre de 2025.

O psiquiatra e professor da Afya Palmas, Teruã Borges, explica que a facilidade de acesso às plataformas, aliada a recursos como recompensas rápidas e notificações constantes, estimula o uso repetitivo e pode ativar circuitos cerebrais ligados à recompensa e ao prazer. Em jovens adultos, o risco é maior devido à impulsividade e à menor percepção de consequências de longo prazo.

Grandes eventos esportivos, como a Copa do Mundo, intensificam a exposição, com campanhas publicitárias que associam apostas à emoção de torcer. Segundo Borges, isso normaliza o comportamento e transmite a falsa impressão de que apostar faz parte da experiência esportiva.

O principal sinal de alerta é a perda de controle: quando a pessoa tenta parar ou reduzir as apostas e não consegue. Outros indícios incluem apostar valores cada vez maiores, tentar recuperar perdas com novas apostas, passar muito tempo pensando no assunto e continuar apostando mesmo com prejuízos financeiros, familiares ou profissionais.

O especialista reforça que a compulsão por apostas é um transtorno do comportamento aditivo, e não falta de força de vontade. O tratamento deve ser buscado assim que houver perda de controle ou prejuízos, envolvendo psiquiatria, psicoterapia e, em alguns casos, medicação. Familiares devem conversar sem julgamentos e incentivar a busca por ajuda profissional.