Palmas adota método Wolbachia para combater dengue, zika e chikungunya

A Prefeitura de Palmas, por meio da Secretaria Municipal da Saúde (Semus), em parceria com o Ministério da Saúde, Fiocruz e a Wolbito do Brasil, dará início ao método Wolbachia, uma nova tecnologia para combater a dengue, zika e chikungunya. A ação prevê a liberação gradual de mosquitos Aedes aegypti infectados com a bactéria Wolbachia, que impede o desenvolvimento dos vírus no inseto, reduzindo a transmissão das doenças.

A primeira etapa do projeto ocorreu entre 22 e 26 de junho, quando equipes visitaram as áreas contempladas para apresentar a tecnologia à população e realizar uma pesquisa de percepção. Dos 719 entrevistados, 86,1% concordaram com a implantação. As liberações dos chamados 'Wolbitos' estão previstas para começar na segunda quinzena de outubro e devem durar 26 semanas. Antes disso, será montado um insetário na Unidade de Vigilância e Controle de Zoonoses (UVCZ) para criar os mosquitos com a bactéria.

O método é considerado natural e seguro, pois a Wolbachia está presente em mais da metade dos insetos da natureza e não oferece riscos a pessoas, animais ou ao meio ambiente. Após a liberação, os Wolbitos cruzam com os mosquitos locais, e os filhotes também passam a carregar a bactéria, tornando a população de mosquitos menos capaz de transmitir os vírus. Com o tempo, a maioria dos mosquitos da região fica com a característica, reduzindo de forma contínua a circulação das doenças.

A Semus ressalta que a tecnologia não substitui as ações tradicionais de combate ao mosquito, como a eliminação de criadouros. A população deve continuar evitando água parada, mantendo caixas d'água fechadas, limpando calhas e descartando recipientes corretamente. A combinação das medidas amplia a proteção contra as arboviroses.

O método já é respaldado por estudos e foi implementado em 15 países, com reduções de casos de dengue de até 96% na Austrália, 86% no Vietnã e 77% na Indonésia. No Brasil, cidades como Niterói (RJ) registraram queda de até 89% nos casos de dengue após a implantação. Com a iniciativa, Palmas passa a integrar o grupo de municípios que adotam soluções inovadoras para fortalecer a prevenção das doenças.